Quando você pensa em bicho-preguiça, você deve lembrar desse animal aqui, certo?
Pois essa não é a única espécie de bicho-preguiça que existe atualmente e muito menos a única que encontramos no Brasil! Na verdade, de todas as espécies, só uma não habita o nosso território. Vamos conhecer?
A mais comum é essa, a preguiça-comum (Bradypus variegatus). Ela tem essas manchas características no rosto e está distribuída em quase todo o nosso país e em mais alguns países da América do Sul e Central. Essa é a espécie que escolhemos para representar em nosso brinquedo e tem um post recheado de curiosidades sobre ela aqui.
As demais espécies são:
Preguiça-de-bentinho (Bradypus tridactylus)
Muito parecida fisicamente com ela (inclusive ocorre uma hibridização entre essas duas espécies), é a preguiça-de-bentinho. Ela ocorre só na região centro norte da América do Sul, abrangendo uma parte da Amazônia brasileira, da Venezuela e das Guianas. Uma das características morfológicas que ajudam a diferenciar essas duas espécies é a presença de pelos amarelos no rosto e garganta.
Preguiça-de-coleira (Bradypus torquatus)
A preguiça-de-coleira só existe na Mata Atlântica (ou seja, é endêmica), encontrada na Bahia, Espírito Santo e Rio de Janeiro. Ela recebe este nome por ter uma crina preta que vai do pescoço até as costas. Essa espécie está ameaçada de extinção, principalmente pela degradação das matas que habita.
Preguiça-de-hoffmann (Choloepus hoffmanni)
Ela recebeu este nome em homenagem ao naturalista alemão Karl Hoffmann. Ela tem uma coloração castanho-clara. Essa última é em decorrência da associação com algas entre seus pelos, que a ajudam a se camuflar. A preguiça-de-hoffmann é o único mamífero, além do peixe-boi, que possui apenas seis vértebras cervicais (o número padrão entre mamíferos é sete). Ela ocorre em duas áreas separadas: uma entre Honduras, Nicarágua, Colômbia e Equador, e outra entre extremo oeste do Brasil, Bolívia e Peru.
Preguiça-real (Choloepus didactylus)
A preguiça-real habita o norte da América do Sul, incluindo parte do norte do Brasil. Essa espécie possui os pelos castanho-acinzentados e com áreas mais escuras na cabeça e ombros e nas extremidades das patas.
Preguiça-anã-de-três-dedos (Bradypus pygmaeus)
Por fim, a única espécie de preguiça que não está presente no Brasil é a preguiça-anã-de-três-dedos. Como o nome já indica, ela é a menor preguiça existente. Ela existe apenas na Ilha Escudo de Veraguas, no Panamá. Esta espécie está criticamente ameaçada de extinção.
Não sei se você reparou, mas quatro das espécies citadas são do gênero Bradypus e duas do gênero Choloepus. Uma das características que diferenciam esses dois gêneros é o número de dedos: as do gênero Bradypus são as preguiças-de-três-dedos e as do gênero Choloepus são as preguiças-de-dois-dedos.
E caso você esteja se perguntando sobre as preguiças-gigantes, como aquela representada pelo personagem Sid na franquia Era do Gelo, elas existiram sim. Inúmeras espécies de preguiça já estão extintas e, no geral, elas eram grandes e terrestres (não arborícolas, como as atuais). Elas são bem mais próximas evolutivamente das preguiças-de-dois-dedos.
